Багаторiчна трав'яниста рослина родини жимолостевих. Стебло пряме, борозенчасте, розгалужене. Листки з ланцетними прилистками, супротивнi, непарноперистi. Квiтки двостатевi, правильнi, дрiбнi, зовнi рожевi, всерединi - бiлi, зiбранi щитоподібну волоть. Цвiте у червнi - липнi. Плід - чорна кiстянка, достигає у серпнi - вереснi.
Росте на лiсових вирубках, берегах водоймів, засмiчених мiсцях.
Усi частини рослини мають специфiчний одурманюючий запах. Ягоди, корiння, листя мiстять глiкозиди (амiгдалiн, самбуцинiгрин), валерiанова i оцтова кислоти, сапонiни, терпени, дубильнi речовини. Найбiльшу небезпеку становить амiгдалiн, оскільки при його розщепленнi утворюється синiльна кислота.
