Невеликий пiвкущик родини губоцвiтих, до 40 см заввишки. Стебла з висхiдної основи прямi, чотириграннi, негусто опушенi простими волосками. Листки надрiзанозубчастi, супротивнi, з клиноподібною основою, звуженою в короткий черешок. Квiтки двостатевi, неправильнi, на коротких квiтконiжках, у пазушних 2 - 6-квiткових несправжнiх кільцях, що утворюють коротке китицеподiбне верхiвкове суцвiття; чашечка червонувата, дзвоникоподібна, з 10-ма жилками i 5-ма зубцями. Цвiте у червнi - серпнi. Плід складається з чотирьох горiшкоподібних часток.
Росте серед чагарникiв, на узлiссях листяних лiсiв, кам'яних схилах.
Для виготовлення галенових форм збирають траву самосилу в перiод цвiтiння.
Трава самосилу гайового мiстить дубильнi, мінеральні та гiркi речовини, вітаміни, кумарини, лактони, органiчнi кислоти, ефiрнi олiї.
