Ракоподібні (Crustacea), раки, клас водяних тварин типу членистоногих; включає підкласи: жаброногі ракоподібні, цефалокариди, максил лоподи (Maxіllopoda), ракушкові, вищі раки (Malacostraca). близько 20 тис. видів.
Тіло ракоподібних, довжина від часток мм до 80 див, складається з голови, грудей і черевця, утворених сегментами, і покрито хітиновою кутикулою, що нерідко містить вапно й утворюючої панцир. Голова складається з передротової лопати (акрон) і 4 сегментів, з яких перший зростається з акроном, утворити первинну голову - протоцефалон; 3 задніх сегменти утворять щелепний відділ голови - гнатоцефалон. У деяких ракоподібних (загони: жаброногі, мізиди, евфаузиевие, десятиногие, ротоногие) прото- і гнатоцефалон відособлені, в ін. вони, зливаючи, утворять складну голову - синцефалон. На голові розташовані 2 пари вусиків (антеннули й антени), верхні щелепи (жували) і 2 пари нижніх щелеп (максілли). Вусики служать органами почуттів, іноді органами руху, інші придатки беруть участь в утриманні і роздрібненні їжі. Груди у вищих ракоподібних складається з 8, в інших з невизначеного числа сегментів. Іноді чотири передніх грудних сегменти злиті з головою; їхні кінцівки перетворені в ногочелюсті. Інші грудні кінцівки служать для пересування і часто несуть зябра.
